En 1950, après la seconde Guerre Mondiale, le professeur Gabriel Rosset crée l’association « Le Foyer Notre-Dame des Sans-Abri » pour venir en aide aux hommes sans famille ni ressources qui passent la nuit sous les ponts de Lyon. Il leur distribue des couvertures et en héberge certains à son domicile. Autour de lui, un véritable courant d’engagement se constitue.
A Noël 1950, Gabriel Rosset et son équipe de bénévoles ouvrent leur premier centre d’hébergement. Ils y accueillent 11 personnes la première nuit, 50 la deuxième, puis c’est l’afflux. Installés dans un ancien café, les locaux sont déjà trop petits.
En 1953, le centre s’agrandit et possède deux grands dortoirs où les résidents peuvent trouver des draps propres, de quoi se nourrir et se laver. Il sont aidés et écoutés par des bénévoles qui les aident à retrouver du travail.
L’ambition du foyer : motrer au grand public le quotidien du Foyer Notre-Dame des Sans-Abri et montrer la capacité d’action de ses équipes.
