Les attaques du 11 septembre 2001 ont marqué le monde entier. Les clichés de ce terrible drame également.
Deux immenses tours qui s’effondrent, une foule en furie, de la poussière de partout, voilà en quelques mots les images que nous gardons tous en mémoire ces attentats du 11 septembre. Cependant, de nombreux clichés ont marqué l’opinion, dont celui du « falling man ». Un homme au milieu d’une masse de béton, qui a décidé de tout tenter, en sautant de la fenêtre du 107e étage. Capturée par Richard Drew (pour l’agence Associated Press), cette photo continue de marquer les consciences, 16 ans après les faits. Prise à 9 heures 41 et 15 secondes précisément, le photographe ne se doutait forcément pas de l’impact qu’il allait avoir.
» Il s’agit d’un cliché calme, différent des choses violentes qu’on est habitué à voir pour d’autres catastrophes. On dirait qu’une croix humaine vient scinder en deux le bâtiment du World Trade Center. Il n’y a pas de sang, pas de coups de feu. Les journalistes ne fuient pas loin du feu ou d’un bâtiment qui s’effondre, ils empruntent justement cette direction, car il est de notre devoir d’enregistrer l’Histoire. Nous avons eu un attentat terroriste sur notre sol et nous ne voyons pas de personnes en train de mourir parmi toutes les photos qui ont circulé. Sauf cette photo. Je devais rester émotionnellement intouchable face à cet homme. « explique-t-il alors concernant son cliché.
Aujourd’hui, l’identité de cet homme est toujours inconnue. Si certaines personnes ont tout d’abord cru reconnaître un membre de leur famille, très vite celles-ci se sont désistées. Cet anonyme ne portera donc jamais de nom. D’ailleurs, comme l’a très bien résumé Tom Junod en 2003 : « The Falling Man ne tombe plus seulement à travers un ciel bleu et vide. Il tombe à travers de vastes espaces de mémoire, en prenant encore de la vitesse.« .
